Proto-romeno (também conhecido como '"romeno comum"', română comună, romeno antigo ou străromâna) é uma língua românica que evoluiu do latim vulgar e foi falada pelos ancestrais dos atuais romenos e os povos latinos dos Bálcãs (valacos) antes de ca. 900. No século IX o proto-romeno já tinha uma estrutura muito distinta das outras línguas românicas, com grandes diferenças na gramática, morfologia e fonologia e já era um membro da área linguística balcânica. Muitas de suas características podem ser encontradas nas línguas românicas orientais. Continha ca. de uma centena de empréstimos das línguas eslavas, bem como da língua grega via latim vulgar. De acordo com a teoria romena, foi dividida nas seguintes línguas modernas e seus dialetos: língua romena, romeno meglesita, língua arromena e língua istrorromena.

A ocupação romana levou a um sincretismo romano-trácio, que resultou na latinização de muitas tribos trácias que estavam na borda da esfera de influência latina, finalmente ocasionando na possível extinção da língua daco-trácia (a não ser, é claro, o albanês que é seu descendente), embora traços estiveram ainda presentes no substrato romano oriental. Começando no século II, o latim falado nas províncias danúbias começa a mostrar suas próprias características distintas, separado do resto das línguas românicas, incluindo aqueles dos Bálcãs Ocidentais (dálmata). O período trácio-romano da língua romena é geralmente delimitado entre o século II (ou antes, via influência cultural dos laços econômicos) e o século VI ou século VII. É dividido, por sua vez, em dois períodos, com a divisão caindo aproximada no século III-IV. A Academia Romena considera o século V como a data mais recente quando as diferenças entre o latim balcânico e o latim ocidental poderiam ter aparecido, e que entre os século V-VIII, esta nova língua - romena - mudou do discurso latino, para um idioma neolatino vernacular, chamado română comună.